BlinfoTec |
(Artikelen uit BlinfoMail)
(door Petra van Driel, 05-01-2006)
Mobieltjes en andere digitale speeltjes zijn niet meer weg te denken uit het rijtje van eerste levensbehoeften van de meeste mensen. Dat zou je tenminste denken als je het aantal reclames, berichten op de via het web bereikbare fora en andere uitingen van de moderne mens volgt. Al eerder berichtten we daarom over de aanwezige software die mobiele telefoons bruikbaar maakt voor vips. Het productgamma lijkt zich sindsdien alleen maar uit te breiden.
Wat kenden we al? De eerste mobiele schermlezer was Talks. Een oorspronkelijk Duits product dat inmiddels onder Nuance (ScanSoft) resorteert. Daarbij
voegde zich na verloop van tijd Code Factory's MobileSpeak. Beide producten maakten bepaalde Simbian toestellen toegankelijk voor visueel gehandicapten.
Bellen,
SMSsen, e-mailen en zelfs mobiel internetten behoren inmiddels tot de mogelijkheden.
MobileSpeak kwam als eerste met 'Mobile Magnifier', een vergrotingspakketje. Een dergelijk product, dat wat later het levenslicht zag, is de vergrotingscomponent van Talks, Nuance Zooms geheten. Er is dus keuze als het erom gaat je mobieltje aan de praat te krijgen, ook als je blind of slechtziend bent.
Wie liever een speciaal voor blinden ontwikkeld toestel in zijn bezit zou willen hebben, hoeft zich ook geen zorgen meer te maken. Want voor hem of haar zijn de Owasys toestellen ontwikkeld. Weliswaar zonder beeldscherm, dus hulp van zienden kan lastig worden, maar voor vips zijn ze prima bruikbaar.
Voor wie echt niet wil bellen, maar graag onderweg wil mailen en aantekeningen maken, is er nu nog een andere mogelijkheid, namelijk MobileSpeak Pocket, voor op WindowsPocket draaiende pda's. Volgens een medewerker van Optelec, de verkoper van de MobileSpeak producten, zal dit product niet door hen verkocht gaan worden. Dit omdat Pocket Hall het levenslicht heeft gezien. Optelec heeft er klaarblijkelijk voor gekozen dit product uit de Supernova lijn te gaan verkopen. En voor twee dezelfde producten ziet men geen ruimte. Al langer bestaat de PackMate, een pocket pc die speciaal werd ontwikkeld voor vips draaiend op een speciale versie van de Jaws screenreader. Maar aan een mooi ontwikkeld product hangt zoals valt te verwachten, een bijbehorend prijskaartje.
Wie mobieltjes of pda's zegt, denkt daarbij tegenwoordig vaak ook aan navigatie. Voor vips zijn er twee volwassen producten op de markt. Te weten StreetTalk van Freedom Scientific, draaiend op de PackMate en de Trekker van Humanware. Deze producten hebben echter ook zeer volwassen klinkende prijzen en StreetTalk is bovendien nog niet in Nederland verkrijgbaar. Voor wie genoeg heeft aan route-aanwijzingen zonder veel extra mogelijkheden, zou de Wayfinder een betaalbaar alternatief kunnen zijn. Een mainstream navigatietooltje van zo'n 300 euro, dat samen werkt met zowel Talks als MobileSpeak.
Ook het Duitse bedrijf ADnota vatte het plan op, een van haar producten voor de mobiele markt toegankelijk te maken voor vips. Zij ontwikkelden ADnota PMA (Personal Memo Assistant), een spraakgestuurd stukje software voor het maken en organiseren van memo's. "Aanvankelijk hadden we het idee een speciale versie van onze software te schrijven voor blinden, onder de projectnaam Merker," vertelt Jos Wallers van ADnota. "Dit product moest natuurlijk goed samenwerken met de bestaande mobiele screenreaders. De schermlezers en Merker gebruiken beiden de audio output van de telefoon en Merker maakt bovendien nog gebruik van audio input. Daarom zochten we contact met de makers van de schermlezers. Maar hun reactie was niet zo enthousiast."
Een tweede probleem ligt volgens Wallers in de onstabiliteit van de screenreaders. "Maar onze tests zijn al meer dan een jaar oud, dus kan er nu het nodige zijn verbeterd. Omdat we niet wisten of de problemen voortkomen uit een applicatie, de schermlezers, of Symbian, en omdat er volgens ons nog het nodige verbeterd kan worden, begonnen we met het schrijven van een derde screenreader," vervolgt hij. Volgens Wallers kan het allemaal nog wel wat simpeler en dat is dan ook waar zijn bedrijf zich op wil richten.
Een andere belofte van ADnota is, dat er een GPS systeempje bij hun schermlezer zal worden ontwikkeld, projectnaam ADnota Guide. Geen ingewikkeld systeem met kaarten en dergelijke, maar de mogelijkheid om, terwijl je een route loopt, bepaalde referentiepunten in te spreken. Loop je die route de volgende keer weer, dan worden deze gesproken aanwijzingen herhaald. Ook bij dit systeem heb je een Bluetooth GPS ontvanger nodig en het gaat om een belofte en nog niet om een uitontwikkeld product.
Gadgets zijn dus een constante bron van nieuws en vermaak. En voorlopig zal dat ook nog wel zo blijven. Toch blijft bij een e-mailtje opstellen een comfortabel toetsenbord een handige extra en is een telefoon, ook anno 2006, vooral iets om mee te bellen.
Loadstone-GPS wordt ontwikkeld door Shawn Kirkpatrick in samenwerking met Monty Lilburn, Shane Wegner en Rob Melchers.
Het programma is gratis. De ontwikkeling heeft echter honderden uren aan programmeren en testen gekost. Om hiermee door te kunnen gaan en het programma zowel als de documentatie en ondersteuning verder te ontwikkelen en verbeteren is jouw steun van harte welkom.
Overweeg eens of je dit project zou willen ondersteunen. Iedere gift, klein of groot, wordt in dank aanvaard en helpt bij het voortzetten van de inspanningen van het Loadstone-GPS team in de toekomst.
Klik op doneren om een bijdrage aan dit project te leveren.
Maak je liever geen gebruik van PayPall, neem dan contact op met het Loadstone-GPS team via de contact pagina van deze website.